Tom Aspinall palaa UFC-kehään puolustamaan raskassarjan mestaruuttaan Ciryl Ganea vastaan UFC 321 -tapahtumassa. Ennen kauan odotettua ottelua Aspinall on avautunut menneistä henkisistä haasteistaan, jotka olivat lähellä päättää hänen UFC-uransa ennen aikojaan.
Tom Aspinallin raskassarjan mestaruus on ensi kertaa vaakalaudalla, kun hän kohtaa ranskalaisen Ciryl Ganen UFC 321 -illassa. Ottelu on yksi odotetuimmista, sillä se merkitsee Octagonin paluuta Lähi-itään. Aspinall on kuitenkin kertonut menneistä vaikeuksistaan, jotka lähes saivat hänet jättämään UFC:n ja koko lajin. Ennen mestaruuskauttaan Aspinall kamppaili henkisten demonien kanssa, jotka kärjistyivät hänen jouduttuaan loukkaantumiskierteeseen. Kolme vuotta sitten Curtis Blaydesia vastaan käydyssä ottelussa hän kärsi vakavan MCL-vamman, jonka lisäksi hänelle tuli meniskivamma ja ACL-venähdys.
Vaikka Aspinallilla oli viiden peräkkäisen lopetusvoiton putki, hän harkitsi lajin jättämistä. ”Oli pitkiä ja raskaita ajanjaksoja, jolloin olin todella synkässä paikassa,” Aspinall kertoi TNT Sportsille. ”Rehellisesti sanottuna, ennen vammaa olin puoliksi mukana lajissa ja puoliksi ulkona. En ollut varma, haluanko jatkaa.” Aspinallin mukaan hänen harjoittelussa ja palautumisessa oli monia asioita, jotka olisi pitänyt muuttaa.
Aspinallin on vielä todistettava kykynsä entistä väliaikaista mestaria Ganea vastaan, mutta hänet on jo yhdistetty nopeaan paluuseen kehään ensi kesänä UFC:n White House -tapahtumassa. Aspinall on ollut viimeisen kahden vuoden aikana vain kolmessa ottelussa, mutta häntä odottaa mahdollisesti suuri ottelu Alex Pereiran kanssa. Pereira on kuitenkin ilmaissut haluavansa toisen suurkohtauksen Washingtonissa, mikä saattaa vaikuttaa Aspinallin suunnitelmiin.
Lähde: Tom Aspinall details ‘really dark situation’ that made him consider quitting the UFC