Umar Nurmagomedov nousi takaisin voittokantaan UFC 321 -illassa, mutta ottelu ei sujunut ilman haasteita. Nurmagomedov voitti kääpiösarjan kamppailussa Mario Bautistan yksimielisillä tuomariäänillä, mutta otti vaarallisen osuman toisen erän alussa.
UFC 321 -tapahtumassa Nurmagomedov kohtasi Mario Bautistan kääpiösarjan ottelussa, joka oli tärkeä askel kohti mahdollista uutta mestaruusottelua. Nurmagomedov hallitsi kamppailua painitaidoillaan ja piti Bautistan kurissa suurimman osan ajasta. Kuitenkin toisen erän alussa hän teki virheen, joka voisi olla kohtalokas: hän laskeutui liian alas ja sai Bautistan polven suoraan päähänsä. Iskusta huolimatta Nurmagomedov toipui nopeasti ja jatkoi ottelun hallintaa matossa.
Ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa Nurmagomedov kertoi, että hänen serkkunsa ja valmentajansa Khabib Nurmagomedov oli varoittanut häntä kyseisestä virheestä jo aiemmin. Khabib, joka tunnetaan omasta menestyksekkäästä urastaan UFC:n kevytsarjan mestarina, on usein painottanut Umarille, ettei tämä tekisi samaa virhettä. Vaikka Khabib oli tyytyväinen serkkunsa voittoon, hän muistutti, että kehitykselle on vielä tilaa.
Nurmagomedov tavoittelee uutta mahdollisuutta mestaruusotteluun Merab Dvalishviliä vastaan, joka puolustaa titteliään seuraavan kerran joulukuussa Petr Yania vastaan. Nurmagomedov on valmis kohtaamaan kenet tahansa seuraavaksi, ja hän mainitsi nimeltä muun muassa Deiveson Figueiredon ja Aiemann Zahabin mahdollisina vastustajina. Hän korostaa, että kehässä vietetty aika on ensiarvoisen tärkeää kehittymiselle ja itseluottamuksen kasvattamiselle.
Nurmagomedov, 29, uskoo yhä vahvemmin kykyihinsä ja on valmis näyttämään taitonsa seuraavassa ottelussaan. Hän ei halua jäädä miettimään menneitä, vaan keskittyy tulevaisuuteen ja siihen, miten voi jatkossa parantaa suoritustaan.
Lähde: Umar Nurmagomedov says Khabib warned him about ‘big mistake’ made in UFC 321 fight