Francis Ngannou kieltäytyi yllättäen ottelusta Jake Paulia vastaan, mikä on jättänyt monet ihmettelemään hänen päätöstään. Paulin liikekumppani Nakisa Bidarian myöntää, ettei hän vieläkään täysin ymmärrä, miksi ottelu ei toteutunut, vaikka Ngannou oli ollut vaihtoehto Paulin vastustajaksi.
Jake Paul etsi kiivaasti uutta vastustajaa peruttuaan ottelunsa Gervonta ”Tank” Davisin kanssa, ja lopulta hän päätyi kohtaamaan raskassarjan mestarin Anthony Joshuan. Ennen tätä Paulin tiimi oli kuitenkin tarjonnut ottelua Francis Ngannoulle, joka tunnetaan entisenä UFC-mestarina. Ngannou koki kuitenkin tarjouksen epäkunnioittavana ja päätti olla tarttumatta siihen. Ngannoun päätöksen taustat herättivät hämmennystä etenkin Paulin liikekumppanissa Nakisa Bidarianissa, joka kertoi ymmärtävänsä Ngannoun olevan taistelulajien edelläkävijä, mutta piti tilannetta silti sekavana.
Vertailut Paulin ja Ngannoun suoritusten välillä Joshuan kanssa ovat olleet vilkkaita. Ngannou kärsi raskaassa tappiossa toisessa ammattilaisnyrkkeilyottelussaan vuonna 2024, kun Joshua tyrmäsi hänet toisessa erässä. Paul puolestaan kesti Joshuan käsittelyssä kuudenteen erään asti, vaikka hänen ottelunsa kritisoitiinkin passiiviseksi. Paulin liikekumppani Bidarian uskoo, että tappio johtui enemmänkin koosta kuin taidoista, sillä Joshua hyödynsi massansa tuomaa etua tehokkaasti.
Lähde: ‘Very confusing’: Nakisa Bidarian still not sure why Francis Ngannou turned down Jake Paul fight