Islam Makhachev on tietoinen Ilia Topurian häneen ja hänen tiimiinsä kohdistuvista ongelmista, mutta syyt näiden taustalla ovat hänelle epäselviä. Topuria on ilmaissut halunsa kohdata Makhachev kehässä, ja on jopa uhannut Khabib Nurmagomedovia, joka on Makhachevin läheinen ystävä.
Islam Makhachev ja Ilia Topuria ovat molemmat saavuttaneet mestaruudet omissa painoluokissaan, Makhachev kevytsarjassa ja Topuria höyhensarjassa. Kaksikon välisestä mahdollisesta superfightista on puhuttu paljon, mutta ottelu ei ole vielä toteutunut. Makhachev on sittemmin siirtynyt välisarjaan ja voittanut sen mestaruuden, kun taas Topuria on noussut kevytsarjan mestariksi Makhachevin poissa ollessa. Topuria on viime aikoina ilmaissut valmiutensa kohdata Makhachev ja hänen ystävänsä, mukaan lukien Khabib Nurmagomedov, ja kertonut haluavansa nöyryyttää heitä kehässä.
Makhachev kommentoi Topurian lausuntoja haastattelussa, jossa hän totesi, että heidän välillään on jonkinlaista kitkaa, mutta hän uskoo, että asia selviää joko ennen mahdollista ottelua tai tulevaisuudessa. Makhachev ei ole vielä varannut ensimmäistä mestaruudenpuolustusotteluaan välisarjassa, eikä Topuria höyhensarjassa, sillä molemmat ovat tällä hetkellä tauolla eri syistä. Makhachev jää toistaiseksi arvuuttelemaan, mistä Topurian katkeruus kumpuaa.