Islam Makhachev on valittu vuoden 2025 MMA-taistelijaksi. Hän teki historiaa puolustamalla kevytsarjan mestaruuttaan ennätyksellisesti neljä kertaa ja voitti lisäksi välisarjan mestaruuden, nousten kahden painoluokan mestariksi.
Vuosi 2025 oli merkittävä MMA:lle, kun UFC siirtyi ESPN:ltä Paramountille, ja mestaruudet vaihtuivat useissa painoluokissa. Islam Makhachev kuitenkin säilytti asemansa maailman ykköstaistelijana. Tammikuussa hän saavutti neljännen kevytsarjan mestaruuspuolustuksensa voittamalla Renato Moicanon ensimmäisessä erässä UFC 311 -tapahtumassa. Makhachevista tuli tämän saavutuksen myötä keskustelunaihe kevytsarjan kaikkien aikojen parhaista taistelijoista.
Marraskuussa Makhachev otti uuden askeleen urallaan, kun hän voitti Jack Della Maddalenan ja nappasi välisarjan mestaruuden UFC 322 -tapahtumassa. Tämä voitto teki hänestä yhden UFC:n 11:stä kahden painoluokan mestarista. Makhachev on nyt noussut ystävänsä ja mentorinsa Khabib Nurmagomedovin varjosta, vakiinnuttaen paikkansa sukupolvensa parhaiden taistelijoiden joukossa.
Vaikka Makhachevin saavutuksia voisi tarkastella kriittisesti, kuten Moicanon viime hetken korvausroolia ja Maddalenan tuoretta mestaruutta, Makhachev kohtasi aikansa kovimmat haasteet ja voitti ne vakuuttavasti. Vuotta 2025 muistellessa Islam Makhachev on ensimmäinen nimi, joka nousee mieleen.
Lähde: MMA Fighting’s 2025 Fighter of the Year: Islam Makhachev