Conor McGregor valmistautuu tekemään odotetun paluun UFC-kehään UFC 329 -tapahtumassa, mutta moni pohtii, millaisessa kunnossa irlantilainen on pitkän tauon jälkeen. Entinen UFC-kilpailija Chad Mendes uskoo, että McGregorilla on mahdollisuus palata huippukuntoon, mutta epävarmuus ympäröi ottelua.
Chad Mendes myöntää yllättyneensä kuullessaan, että Conor McGregor on vain päivien päässä paluusta UFC-kehään. Irlantilainen tähti ei ole otellut sitten vuoden 2021, jolloin hän kärsi vakavan jalkavamman Dustin Poirieria vastaan. Mendes uskoo, että McGregor ei tekisi paluuta, ellei hänellä olisi vahvaa uskoa omiin mahdollisuuksiinsa.
Vaikka McGregor on ollut poissa kehistä pitkään, Mendes ei pidä mahdottomana, että hän voisi palata entiseen loistoonsa. Mendes, joka itse palasi urheilun pariin vuonna 2022, ymmärtää haasteet, joita vanhemmat urheilijat kohtaavat. Hän korostaa, että oikeilla valmistautumismenetelmillä osa vanhasta kunnosta voi palautua, vaikka kaikki ei enää olisikaan entisellään.
McGregorin paluuta varjostavat myös hänen menneisyytensä oikeudelliset ongelmat, mutta Mendes toivoo, että McGregor on muuttanut elämänsä suuntaa. UFC 329 -tapahtumassa McGregor kohtaa Max Hollowayn, joka haluaa kostaa vuoden 2013 tappionsa. Mendes uskoo, että ottelu on tasaisempi kuin vedonlyöntikertoimet antavat ymmärtää, mutta hän veikkaa Hollowayn voittoa.
Lähde: Chad Mendes: 'Not impossible' for Conor McGregor to find prime form at UFC 329