Jon Jones ja Daniel Cormier ovat muodostaneet yhden UFC-historian katkerimmista ottelupareista. Jones kuitenkin väitti hiljattain, ettei miesten välillä olisi enää todellista vihaa. Cormierin mukaan Jonesin kertomus on täyttä valhetta.
Jon Jones herätti keskustelua väittämällä, että hänen ja Daniel Cormierin vuosia jatkunut riita olisi nykyään lähinnä kameroita varten ylläpidettyä show’ta.
Jonesin mukaan Cormier olisi jopa myöntänyt asian hänelle kahden kesken.
Miehet viettivät aiemmin vuonna 2026 yli kuukauden yhdessä Thaimaassa, jossa he kuvasivat ALF Reality -nimistä kamppailuaiheista realitysarjaa. Jones kertoi heidän keskustelleen kuvauksissa myös pitkästä ja erittäin henkilökohtaiseksi muuttuneesta UFC-rivaliteetistaan.
Jonesin version mukaan Cormier olisi sanonut hänelle käytännössä seuraavasti:
”Jon, vihollisenasi oleminen on tuottanut minulle vuosien aikana aivan liikaa rahaa. Vaikka minulla ei ole mitään sinua vastaan, en voi koskaan olla ystäväsi, kun kamerat käynnistyvät.”
Jones sanoi kunnioittaneensa Cormieria siitä, että tämä olisi ollut hänelle asiasta rehellinen.
Cormierin mukaan tällaista keskustelua ei kuitenkaan koskaan käyty.
Daniel Cormier: ”Sellaista ei tapahtunut”
Cormier vastasi Jonesin väitteisiin omalla videollaan ja syytti entistä vastustajaansa suoraan valehtelusta.
Cormier kiisti erityisesti sen, että hän olisi kertonut pitävänsä vihamielistä asetelmaa yllä ainoastaan julkisuudessa.
”Sellaista ei tapahtunut. Meillä ei ollut keskustelua, jossa olisin istunut hänen kanssaan ja sanonut: ’Kun kamerat käyvät, olet viholliseni.’ Ei. Hän on viholliseni koko ajan.”
Cormierin mukaan hänen ja Jonesin tarina ei tarvitse onnellista loppua. Miesten ei tarvitse antaa toisilleen anteeksi tai muuttua ystäviksi vain siksi, että heidän otteluistaan on kulunut jo vuosia.
”Voit mennä illalla nukkumaan tietäen, että sinulla on vihollinen. Kaikki eivät tarvitse onnellista satuloppua. Minä en tarvitse sitä. Olen aikuinen mies, eikä Joninkaan pitäisi tarvita.”
Cormier myönsi, ettei hän enää kanna samanlaista jatkuvaa raivoa kuin aktiivisen UFC-uransa aikana. Se ei kuitenkaan hänen mukaansa tarkoita, että riita olisi ollut näytelty tai että hän olisi antanut Jonesille anteeksi.
Cormier päätti viestinsä poikkeuksellisen suorasti:
”Jon Jones, minä vihaan sinua edelleen ja tulen aina vihaamaan.”
Cormier myöntää rivaliteetin tuottaneen rahaa
Cormier ei kiistänyt sitä, että ottelut Jonesia vastaan ja niiden ympärillä rakennettu tarina hyödyttivät molempia taloudellisesti.
Hänen mukaansa lähes kaikki kamppailu-urheilun suurimmat rivaliteetit ovat tuottaneet osapuolille rahaa. Se ei silti tarkoita, että ottelijoiden väliset tunteet olisivat automaattisesti keksittyjä.
Cormier vertasi tilannetta esimerkiksi Muhammad Alin ja Joe Frazierin sekä Khabib Nurmagomedovin ja Conor McGregorin kuuluisiin riitoihin. Suuret henkilökohtaiset vastakkainasettelut kiinnostavat yleisöä ja kasvattavat otteluiden arvoa, mutta kaupallinen hyöty ja todellinen viha voivat olla olemassa samanaikaisesti.
Jonesin ja Cormierin ensimmäinen kohtaaminen UFC 182 -tapahtumassa keräsi arviolta noin 800 000 maksulähetystilausta. UFC 214 -tapahtumassa käyty uusintaottelu ylsi puolestaan noin 860 000 tilaukseen.
Rivaliteetti oli siis kiistatta merkittävä osa molempien ottelijoiden uraa.
Jon Jonesin ja Daniel Cormierin riita muuttui henkilökohtaiseksi
Jon Jonesin ja Daniel Cormierin välit tulehtuivat viimeistään vuonna 2014.
Kaksikko ajautui väkivaltaiseen kahakkaan UFC 178 -tapahtuman lehdistötilaisuudessa. Tilanne alkoi kasvotusten tapahtuneesta tuijotuksesta ja päättyi siihen, että ottelijat, valmentajat ja tapahtuman työntekijät kaatuivat yhteen kasaan lavan reunalle.
Myöhemmin samana päivänä Jones ja Cormier eivät ymmärtäneet olevansa edelleen suorassa lähetyksessä. Kameroiden ulkopuoliseksi luullussa keskustelussa Jones uhkasi tappaa Cormierin, mikäli tämä sylkisi hänen kasvoilleen.
Juuri tämä keskustelu on usein nähty yhtenä vahvimmista todisteista sille, ettei miesten välinen viha ollut pelkkää UFC markkinointia.
Jones on myös itse kuvaillut rivaliteettia aikaisemmin niin synkäksi, ettei se hänen mukaansa enää tuntunut urheilulta.
Jones voitti ensimmäisen ottelun – toinen tulos kumottiin
Jon Jones ja Daniel Cormier kohtasivat UFC-häkissä kahdesti.
Ensimmäinen ottelu järjestettiin UFC 182 -tapahtumassa tammikuussa 2015. Jones puolusti UFC kevyen raskaansarjan mestaruutta voittamalla Cormierin yksimielisellä tuomaripäätöksellä.
Toinen kohtaaminen käytiin UFC 214 -tapahtumassa heinäkuussa 2017. Jones tyrmäsi Cormierin kolmannessa erässä päähän osuneella potkulla ja sitä seuranneilla iskuilla.
Voitto kuitenkin kumottiin myöhemmin ratkaisemattomaksi, sillä Jonesin näytteestä löytyi turinabolin aineenvaihduntatuotetta. Cormier palautettiin tapauksen jälkeen UFC kevyen raskaansarjan mestariksi.
Kolmatta ottelua ei koskaan järjestetty.
Totuus keskustelusta jää kahden miehen väliseksi
Ulkopuolisten on mahdotonta tietää varmasti, mistä Jon Jones ja Daniel Cormier puhuivat Thaimaassa kameroiden ulkopuolella.
Jonesin mukaan Cormier myönsi heidän nykyisen riitansa olevan ainakin osittain liiketoimintaa. Cormierin mukaan koko keskustelu on Jonesin keksimä tarina.
Varmaa on ainakin se, että miehet pystyivät työskentelemään yhdessä yli kuukauden ajan ilman samanlaista kaaosta kuin heidän UFC-vuosiensa aikana. Cormier on myös myöntänyt vihansa laimentuneen vuosien kuluessa.
Ystäviä heistä ei kuitenkaan ole tullut.
Cormierin oma kanta asiaan ei voisi olla paljon selvempi: riita oli aito, viha ei ollut vain kameroita varten eikä hän ole antanut Jonesille anteeksi.