Islam Makhachev tavoittelee UFC 322 -tapahtumassa historiallista saavutusta noustessaan välisarjaan ja kohdatessaan Jack Della Maddalenan. Voitolla Makhachevista tulisi yksi harvoista kahden painoluokan mestareista UFC:n historiassa. Valmentaja Javier Mendez pitää Kamaru Usmania ja Ilia Topuriaa todennäköisimpinä haastajina, jos Makhachev voittaa mestaruuden.
Makhachevin valmentaja Javier Mendez korostaa, kuinka kovassa kunnossa hänen suojattinsa on tällä hetkellä. Makhachev on voittanut 15 ottelua peräkkäin UFC:ssä, ja tuleva kohtaaminen Jack Della Maddalenan kanssa tarjoaa mahdollisuuden tasoittaa Anderson Silvan ennätys. Mendesin mukaan Makhachev on parantanut osaamistaan kaikilla osa-alueilla ja on valmis haastamaan kenet tahansa välisarjassa.
Jos Makhachev voittaa Della Maddalenan, seuraava kysymys on, kuka on hänen ensimmäinen tittelinpuolustajansa. Mendez uskoo, että Kamaru Usman on vahvin ehdokas, sillä hänen aiemmat saavutuksensa ja vaikuttava voitto Joaquin Buckleystä puoltavat häntä. Usmanin menestyksen vuoksi hänen nimensä on vahvasti mukana keskusteluissa.
Toinen mahdollinen vastustaja on Ilia Topuria, johon Mendez viittaa fanien suosikkina. Topurian kohtaaminen voisi tuoda suuren kiinnostuksen UFC:n seuraavaan suureen tapahtumaan. Näiden mahdollisuuksien taustalla on kuitenkin monia tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa lopulliseen päätökseen. Mendez painottaa, että vaikka he arvostavat mahdollisia vastustajia, lopulta kyse on liiketoiminnasta ja suorituskyvystä kehässä.