Joel Alvarez astuu ensimmäistä kertaa UFC-otteluun välisarjassa, kun hän kohtaa Vicente Luquen Rio de Janeirossa. Espanjalainen Alvarez on aiemmin kilpaillut kevytsarjassa, mutta nyt hän on valmis uuteen haasteeseen painoluokkaa ylempänä.
Alvarez kertoo olevansa innoissaan siirtymisestä välisarjaan, sillä muutos on tuonut mukanaan lisää energiaa ja uudenlaista motivaatiota. Aiemmin kevytsarjassa hän joutui tekemään pitkän valmistautumisjakson painonpudotuksen vuoksi, mutta nyt hän voi keskittyä paremmin itse otteluihin. Alvarez uskoo, että siirtyminen 170 paunaan oli väistämätön ja oikea päätös hänen urakehityksensä kannalta. Hän kokee, että hänen kehonsa on muuttunut ja kypsynyt, joten uusi painoluokka sopii hänelle paremmin.
Alvarez kohtaa kokenut Vicente Luquen, jota hän on arvostanut pitkään. Hän uskoo, että voitto Luquesta avaisi ovia päästä kohtaamaan ranking-listan vastustajia välisarjan kovatasoisessa ympäristössä. Alvarez kertoo haluavansa kohdata maailman parhaat taistelijat ja nauttivansa erityisesti välisarjan monista iskijöistä, jotka tekevät otteluista viihdyttäviä. Tämä ottelu on tärkeä askel hänen urallaan ja mahdollisuus todistaa kykynsä uudessa painoluokassa.
Lähde: UFC Rio's Joel Alvarez shares 'night and day' differences in move from 155 to 170 pounds