Joshua Van on valmis puolustamaan UFC:n kärpässarjan mestaruuttaan Alexandre Pantojaa vastaan UFC 331 -tapahtumassa. Van ennustaa toista peräkkäistä voittoa Pantojasta, mutta myöntää, että edellinen kohtaaminen päättyi ennenaikaisesti vastustajan loukkaantumiseen.
Van ja Pantoja kohtaavat jälleen pääottelussa UFC 331 -tapahtumassa, joka järjestetään 19. syyskuuta Los Angelesin Crypto.com Arenalla. Tämä on Vanin ensimmäinen kerta pääottelussa UFC:ssä, mikä on suuri saavutus hänen urallaan. Viime vuonna Van kilpaili neljä kertaa, ja hän päätti vuoden mestaruusvyö vyöllään. Hän aloitti vuoden 2026 puolustamalla mestaruuttaan menestyksekkäästi Tatsuro Tairaa vastaan, mikä osoittaa hänen haluaan pysyä aktiivisena kehässä.
Vanin mukaan hänen ensimmäinen kohtaamisensa Pantojan kanssa päättyi 26 sekunnissa Pantojan loukkaantumiseen, mutta Van uskoo, että hänen toimensa johtivat tähän tulokseen. Van on päättäväinen ja uskoo voittavansa myös tulevassa ottelussa. Hän kertoo, että hänen tavoitteenaan on lopettaa vastustajansa kolmen erän sisällä, aivan kuten hän ennusti ensimmäisessä kohtaamisessa.
Mestaruuden myötä Van on saanut enemmän huomiota, mikä on ollut ajoittain yllättävää. Hän kuitenkin arvostaa fanien tukea ja ymmärtää, että se on osa mestarina olemista. Vanin asenne on pysyä aktiivisena ja valmis puolustamaan mestaruuttaan aina kun mahdollista, mikä tekee hänestä kiehtovan seurattavan UFC:n kärpässarjassa.
Lähde: Joshua Van plans to finish Alexandre Pantoja at UFC 331, defend again quickly