MMA-ottelija Josiah Harrell saa uuden mahdollisuuden UFC:ssä lähes kolme vuotta sen jälkeen, kun hänen debyyttinsä peruuntui vakavan terveysongelman vuoksi. Harrell kohtaa Jacobe Smithin lyhyellä varoitusajalla 21. helmikuuta Houstonissa.
Vuonna 2023 Harrellin UFC-debyytti jäi toteutumatta, kun lääketieteellisissä tutkimuksissa havaittiin harvinainen aivosairaus, moyamoya. Tämän seurauksena hänelle tehtiin aivoleikkaus, jossa verenkiertoa ohjattiin uudelleen tukosten ja mahdollisten aivohalvausten välttämiseksi. Toipumisensa jälkeen Harrell palasi kilpailemaan alueellisissa otteluissa ja saavutti neljä voittoa, joista kolme tuli Ohio Combat Leaguessa ja yksi LFA:ssa. Nyt Harrellille on tarjoutunut uusi tilaisuus nousta UFC:n welterweight-sarjassa, kun hän kohtaa Jacobe Smithin.
Smith on yksi MMA:n lupaavimmista nimistä, jolla on takanaan menestyksekäs painiura Oklahoman yliopistossa. Daniel Cormierin mentoroimana Smith on voittanut kummatkin UFC-ottelunsa, joista toinen päättyi tyrmäykseen ja toinen luovutukseen. Harrellin ja Smithin kohtaaminen on osa UFC Fight Night 267 -tapahtumaa, jonka pääottelussa nähdään Sean Stricklandin ja Anthony Hernandezin välinen kamppailu.
Lähde: Josiah Harrell gets second UFC shot after brain scare nixed debut