Khamzat Chimaev kohtasi suuria haasteita ennen UFC 328 -tapahtumaa, kun hän oli vaarassa jäädä pois punnituksista keskisarjan titteliottelussaan Sean Stricklandia vastaan. Haastavan painonpudotuksen jälkeen Chimaev menetti mestaruuden tiukassa tuomariäänestyksessä.
Arman Tsarukyan, Chimaevin valmentaja, kertoi podcast-haastattelussa, että Chimaev oli vähällä luovuttaa ennen virallisia punnituksia. Chimaevin oli pudotettava painoaan 185 paunaan puolustaakseen keskisarjan titteliään, mutta matka oli kivinen. Alkuperäinen painonpudotustavoite oli massiivinen 40 paunaa, ja viimeisten neljän paunan pudotus osoittautui erityisen vaikeaksi. Tsarukyanin ja valmennustiimin ponnisteluilla Chimaev onnistui lopulta pääsemään vaadittuun painoon.
Painonpudotuksen haasteet vaikuttivat kuitenkin Chimaevin suorituskykyyn itse ottelussa. Ensimmäisen erän voitosta huolimatta hänen energiansa hiipui ottelun edetessä, mikä johti lopulta tiukkaan tappioon Sean Stricklandia vastaan. Tsarukyan uskoo, että ilman painonpudotuksen aiheuttamia ongelmia ottelun lopputulos olisi voinut olla toinen. Chimaevin mestaruuden menetys herätti keskustelua, mutta valmentaja korostaa, että Chimaev pysyi sääntöjen mukaisessa painossa. Tsarukyan myös kyseenalaisti tuomarien päätöksen, mutta tunnusti, että mestaruuden voittaminen vaatii selkeämmän voiton.