Melissa Gatto on joutunut puolustuskannalle UFC Vegas 115 -tapahtuman kiistanalaisen hetken jälkeen. Gatto väittää, että Dione Barbosa tyrmäsi hänet laittomalla potkulla, mutta viranomaiset antoivat ottelun jatkua hänen toivuttuaan.
Kärpässarjan ottelu Gattoa ja Barbosaa vastaan sai dramaattisen käänteen toisen erän alussa, kun Barbosa osui Gattoa leukaan laittomalla potkulla tämän ollessa maassa. Gatto putosi mattoon ja vaikutti olevan tajuton, mutta pystyi jatkamaan ottelua. Barbosa menetti tilanteen vuoksi pisteen, mutta voitti lopulta enemmistöpäätöksellä kahden tuomarin scorecardin perusteella. Gatto kertoi jälkeenpäin, että potku muutti ottelun kulkua merkittävästi hänen kannaltaan. Hänen mukaansa tuomariston tai lääkäreiden olisi pitänyt päättää ottelun jatkosta, eikä hänen itsensä, koska hän oli juuri kärsinyt tyrmäyksestä.
Gatto on saanut osakseen kritiikkiä tilanteen käsittelystä, mutta hän torjuu syytökset. Hän korostaa, ettei olisi järkevää teeskennellä tyrmättyä vain jatkaakseen ottelua. Hänen mukaansa hän halusi vain taistella voitosta loppuun saakka, huolimatta siitä, kuinka hämmentynyt hän oli tilanteessa. Gatto uskoo, että vaikka potku vaikutti häneen, hän ei väitä, että olisi voittanut ilman sitä. Hänen mielestään päätös ottelun jatkamisesta olisi kuitenkin pitänyt olla muiden käsissä.
Lähde: “Why would I fake a knockout?”: UFC fighter clears up confusion after illegal strike