Olympiakultamitalisti Gable Steveson astuu ensimmäistä kertaa MMA-häkkiin LFA 217 -tapahtumassa syyskuussa. Steveson kohtaa Mystic Lake Casinolla Minnesotassa Braden Petersonin, jonka MMA-tilasto on 1-0.
Gable Stevesonin siirtyminen vapaaottelun pariin on ollut pitkään odotettu askel hänen urallaan. Hän voitti painin olympiakultaa Tokion vuoden 2020 kesäolympialaisissa, mutta sen sijaan, että olisi hypännyt suoraan MMA:n pariin, hän solmi sopimuksen WWE:n kanssa ja keskittyi showpainiin yli kahden vuoden ajan. WWE-uransa päätyttyä Steveson kokeili siipiään myös amerikkalaisessa jalkapallossa ja osallistui NFL-joukkue Buffalo Billsin harjoitusleirille, mutta ei lopulta mahtunut joukkueen kokoonpanoon.
MMA-uraan valmistautuakseen Steveson on treenannut Kill Cliff FC:ssä Floridassa ja saanut oppia vapaaottelun mestarilta Jon Jonesilta, joka kutsui hänet mukaan valmistautumaan omaan mestaruusotteluunsa. Steveson on myös kilpaillut tämän vuoden aikana yliopistopainissa Minnesotan yliopistossa, mutta kärsi yllättävän tappion mestaruuskilpailuissa. Hänen mentorinsa Jon Jones on ollut merkittävä vaikuttaja Stevesonin siirtymässä kohti MMA:ta, ja Steveson on kiittänyt Jonesia saamastaan tuesta ja ohjauksesta. Nyt odotukset ovat korkealla, kun Steveson valmistautuu debyyttiinsä vapaaottelun maailmassa.
Lähde: Former Olympic champion Gable Steveson to make MMA debut at LFA 217