Ray Longo, tunnettu valmentaja ja Serra-Longo MMA:n perustaja, on tehnyt merkittävän uran vapaaottelun parissa. Hänen tunnetuimpiin oppilaisiinsa kuuluvat UFC:n Hall of Fameen nimetty Chris Weidman sekä mestarit kuten Matt Serra ja Aljamain Sterling. Longo pohtii nyt, että tämä legendaarinen aikakausi saattaa olla päättymässä.
Ray Longo avasi ensimmäisen kuntosalinsa vuonna 1990, ja siitä lähtien hänen ohjauksessaan on kasvanut useita mestareita ja haastajia. Longon sali on tunnettu tiiviistä yhteisöstään ja pienestä, mutta tehokkaasta tiimistään. Kuntosali on laajentunut vuosien varrella, mutta sen perusperiaatteet ovat pysyneet samoina: intohimo ja yhteisöllisyys ovat avain menestykseen. Longo uskoo, että nykyajan nuorilta ottelijoilta puuttuu se sitkeys ja päättäväisyys, joka hänen aikanaan oli arkipäivää.
Vaikka Longo on ylpeä saavutuksistaan, hän myöntää, että kaikki hyvä loppuu aikanaan. Monet hänen merkittävistä oppilaistaan ovat siirtyneet muihin kuntosaleihin tai jakavat aikansa eri paikkojen välillä. Longo kiittää erityisesti pitkäaikaista yhteistyökumppaniaan Matt Serraa, jonka kanssa hän on tehnyt tiivistä yhteistyötä alusta alkaen. Longo painottaa, että menestys ei ole vain hänen ansiotaan, vaan tiimityön tulosta.
Longon mukaan menestyksen salaisuus piilee pienissä, tiiviissä ryhmissä, joissa valmentaja ja ottelijat jakavat yhteisen intohimon. Tämä yhteys on ollut ratkaiseva tekijä hänen salinsa menestyksessä. Vaikka Longon aikakausi saattaa olla päättymässä, hänen vaikutuksensa vapaaottelumaailmaan säilyy vahvana.
Lähde: Ray Longo says the 'book is almost closed' on gym's legendary run