Sean Strickland teki jälleen historiaa UFC-kehässä voittamalla Khamzat Chimaevin ja napaten keskisarjan mestaruuden. Vaikka Strickland vaikutti itsevarmalta ennen ottelua, hän on myöntänyt, ettei uskonut voittoonsa.
Viime lauantaina UFC 328 -tapahtumassa Sean Strickland järjesti yhden UFC:n suurimmista yllätyksistä voittamalla Khamzat Chimaevin keskisarjan mestaruusottelussa. Ottelu oli historiallinen, sillä Chimaevia pidettiin selkeänä ennakkosuosikkina, kun taas Strickland oli jälleen kerran altavastaajana, kuten hänen aiemmissakin mestaruusotteluissaan. Huolimatta ennakkoasetelmista, Strickland onnistui suoriutumaan odotuksia paremmin ja nousemaan voittajaksi.
Strickland on kertonut, ettei hän ole koskaan mennyt otteluun ajatellen voittavansa, ja sama päti myös tähän mestaruusotteluun. Hän paljasti, että vain muutama päivä ennen ottelua hän loukkasi olkapäänsä harjoituksissa, mikä lisäsi epävarmuutta hänen mielessään. Strickland kuitenkin painotti, että on tärkeää olla se ihminen, joka haluaa olla, ja todistaa kykynsä kehässä.
Voiton jälkeen Strickland aikoo pitää taukoa ennen paluutaan kehään puolustamaan keskisarjan mestaruuttaan. Hän on jo maininnut Nassourdine Imavovin potentiaalisena seuraavana haastajanaan, mikä viittaisi kaksikon väliseen uusintaotteluun. Stricklandin voitto Chimaevista on jälleen osoitus hänen kyvystään nousta altavastaajan asemasta mestariksi, ja hänelle on annettava ansaitsemansa tunnustus saavutuksistaan.
Lähde: Sean Strickland admits he didn't think he would win his belt back against Khamzat Chimaev at UFC 328