Steve Garcia kohtaa uransa toistaiseksi suurimman haasteen, kun hän astuu kehään Diego Lopesia vastaan UFC Freedom 250 -tapahtumassa Washington D.C.:ssä. Ottelussa on panoksena höyhensarjan ranking-sijoitus, mutta Garcia joutuu suoriutumaan ilman pitkäaikaista valmentajaansa Greg Jacksonia, joka jää pois henkilökohtaisten syiden vuoksi.
Garcia, jolla on takanaan 19 voittoa ja 5 tappiota MMA-urallaan, on tottunut työskentelemään tiiviisti Jacksonin kanssa, erityisesti UFC-otteluissaan. Vaikka Jacksonin poissaolo onkin poikkeuksellista, Garcia on tottunut taistelemaan myös ilman häntä. Hän kertoo, että Jackson on ollut erittäin aktiivinen tässä harjoitusleirissä ja he ovat tavanneet päivittäin valmistautuessaan tulevaan otteluun. Garcia uskoo olevansa hyvin valmistautunut huolimatta valmentajansa poissaolosta kulmauksesta.
Ottelu Diego Lopesia vastaan on merkittävä tilaisuus Garcialle, sillä voitto voisi nostaa hänet lähelle höyhensarjan mestaruusottelukuvioita. Lisäksi se, että tapahtuma järjestetään Valkoisessa talossa, tuo oman erityislaatuisen lisänsä otteluun. Garcia on innoissaan mahdollisuudesta kohdata haaste ja kilpailla näin ainutlaatuisessa ympäristössä.
Lähde: Steve Garcia reacts to Greg Jackson not cornering him at UFC Freedom 250