Japanilainen Tatsuro Taira teki näyttävän paluun voittojen tielle UFC:n kärpässarjassa päihittämällä Etelä-Korean HyunSung Parkin. Taira sai Parkin luovuttamaan toisessa erässä, ja voitto palautti hänet takaisin mestaruusotteluiden keskusteluun.
UFC Apexissa Las Vegasissa järjestetty tapahtuma tarjosi Tairalle mahdollisuuden osoittaa taitonsa kolmannessa peräkkäisessä pääottelussa. Tairan alkuperäinen vastustaja Amir Albazi joutui vetäytymään loukkaantumisen vuoksi, ja Park astui kehään lyhyellä varoitusajalla. Ottelun ensimmäinen erä käynnistyi rauhallisesti, mutta Taira iski Parkin kanveesiin parilla voimakkaalla oikealla koukulla. Vaikka Park selvisi ensimmäisestä erästä, Taira jatkoi painostustaan heti toisen erän alussa. Hän paini Parkin mattoon ja sai nopeasti selkäpuolelta otteen, joka johti Parkin luovuttamiseen tiukan face crank -kuristuksen seurauksena.
Voiton jälkeen Taira osoitti halukkuutensa haastaa seuraavan mestaruusottelun voittajan, joka selviää Alexandre Pantojan ja Joshua Vanin kohtaamisesta. Taira koki uransa ensimmäisen tappion lokakuussa Brandon Royvalia vastaan ja oli päättänyt palata voittokantaan tyylillä, mikä onnistuikin täydellisesti Parkin ensimmäisen tappion myötä.
Lähde: UFC on ESPN 71 results: Tatsuro Taira bounces back, taps HyunSung Park in flawless win