Raskassarjan mestari Tom Aspinall puolustautuu UFC-pomo Dana Whiten kritiikiltä, joka kohdistui hänen päätökseensä olla jatkamatta ottelua Ciryl Ganea vastaan silmäpokan jälkeen. Aspinall kertoo, että hänen näkönsä oli vakavasti heikentynyt, eikä hän halunnut riskeerata terveyttään.
Tom Aspinall kohtasi Ciryl Ganen UFC 321 -tapahtuman pääottelussa puolustaen raskaansarjan mestaruuttaan. Ottelu päättyi kuitenkin no-contestiksi ensimmäisessä erässä, kun Gane osui Aspinallia laittomasti silmään. Tämä johti siihen, että Aspinall ei voinut jatkaa ottelua, mikä sai osakseen kritiikkiä sekä faneilta että UFC:n johtajalta Dana Whiteltä. White kutsui tapahtuman lopputulosta ”päänsäryksi”, mutta Aspinall puolustaa päätöstään vedoten turvallisuuteen. Hän korostaa, ettei halunnut riskeerata terveyttään kohtaamalla maailman huippuluokan ottelijan ilman täyttä näkökykyä.
Aspinall kertoi YouTube-kanavallaan, että hän on joutunut käymään lukuisissa lääketieteellisissä tutkimuksissa ja keskustellut silmälääkäreiden ja kirurgien kanssa. Hän painottaa, että loukkaantumiseen johtanut tilanne oli seurausta laittomasta liikkeestä, eikä hän aio vaarantaa terveyttään tällaisissa tapauksissa. Aspinall muistutti, että ottelussa sattuu ja tapahtuu, mutta laittomien liikkeiden kohdalla ei ole syytä jatkaa.
Aspinall kiistää myös väitteet, joiden mukaan hän olisi luovuttanut, koska oli häviämässä ottelua. Hänen mukaansa ottelu eteni suunnitelmien mukaisesti, ja hän oli valmistautunut pitkään ja kovaan koitokseen. Aspinall uskoo, että Gane pyrki tarkoituksella käyttämään sääntöjenvastaisia keinoja saadakseen etua. Mestarilla on yhä ongelmia näkökykynsä kanssa, mikä estää häntä tällä hetkellä harjoittelemasta. Hän toivoo pääsevänsä uusintaotteluun Ganea vastaan, kunhan hänen näkönsä on täysin toipunut.
Lähde: Tom Aspinall responds to Dana White’s criticism: ‘I’m not a f*cking dummy’